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La astronauta de la ESA Sophie Adenot logró fotografiar desde la Estación Espacial Internacional un meteoro de las Líridas cruzando la atmósfera terrestre.
28 May 2026
Las lluvias de estrellas suelen mirarse desde tierra, con los ojos clavados en el cielo oscuro. Pero esta vez la perspectiva cambia por completo: la astronauta de la ESA Sophie Adenot, integrante de la Expedición 74 a bordo de la Estación Espacial Internacional, logró captar desde la órbita un meteoro de las Líridas atravesando la atmósfera terrestre.
La imagen, publicada por la Agencia Espacial Europea, forma parte de una observación realizada cuando la Tierra cruzaba la nube de polvo y pequeños fragmentos dejados por el cometa Thatcher en 1861. Para conseguirlo, Adenot instaló una cámara que tomó miles de imágenes de forma automática con la esperanza de atrapar uno de esos destellos fugaces que apenas duran una fracción de segundo. Captó dos, y las imágenes se combinaron después en un timelapse que muestra la Tierra nocturna desde la órbita.
Las Líridas son una de las lluvias de meteoros más antiguas registradas por la humanidad. Cada año, entre mediados y finales de abril, la Tierra atraviesa una región llena de partículas dejadas por el cometa C/1861 G1 Thatcher. Cuando esos pequeños fragmentos penetran en la atmósfera terrestre a velocidades enormes, el rozamiento con el aire provoca que se calienten y se desintegren, generando las conocidas comúnmente como “estrellas fugaces”.
Desde la superficie terrestre solemos verlas como destellos rápidos cruzando el cielo nocturno. Pero desde la órbita, el fenómeno adquiere una dimensión completamente distinta.
La fotografía publicada por la ESA permite apreciar algo que desde Tierra resulta imposible observar: cómo el meteoro interactúa con las capas superiores de la atmósfera desde una perspectiva lateral.
En realidad, lo que vemos no es el objeto en sí, sino el intenso calentamiento del aire a su alrededor al entrar a velocidades que pueden superar los 170.000 kilómetros por hora. Y aunque muchos meteoros desaparecen en apenas unos segundos, algunos dejan estelas persistentes especialmente visibles desde el espacio.
La Estación Espacial Internacional (ISS) se ha convertido con los años en uno de los observatorios improvisados más fascinantes del planeta.
Desde allí, los astronautas han fotografiado:
auroras boreales,
tormentas eléctricas gigantes,
eclipses solares,
cometas,
y lluvias de meteoros como esta.
La combinación entre la ausencia de contaminación lumínica y la visión directa del borde terrestre permite obtener imágenes imposibles desde la superficie.
La fotografía también recuerda algo importante para quienes disfrutan del turismo de estrellas: los meteoros que observamos desde la Tierra forman parte de un fenómeno mucho más amplio que ocurre literalmente sobre nuestras cabezas.
Cuando contemplamos una lluvia de estrellas desde un cielo oscuro, estamos viendo partículas diminutas desintegrarse en la atmósfera terrestre a velocidades extremas.
Y desde la órbita, esas mismas partículas dibujan destellos brillantes sobre la fina capa azul que protege nuestro planeta.
Fenómenos como las Líridas, las Perseidas o las Gemínidas siguen siendo algunos de los eventos astronómicos más accesibles y emocionantes para el público general. No hacen falta telescopios ni equipos complejos: basta con un cielo oscuro, paciencia y ganas de mirar hacia arriba.
Aunque, después de ver esta fotografía de la ESA, quizá resulte inevitable imaginar cómo debe sentirse una lluvia de estrellas… vista desde el espacio.
