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El exoplaneta TOI-1080 b, catalogado como supertierra, orbita una estrella enana roja cada 3,97 días y podría ser un mundo rocoso en zona habitable.
17 March 2026
La exploración del universo vuelve a regalarnos un hallazgo fascinante. Un equipo internacional de científicos ha descubierto una nueva supertierra orbitando una estrella cercana gracias al satélite TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) de la NASA, una de las misiones más activas en la búsqueda de mundos más allá del Sistema Solar.
Este nuevo exoplaneta, catalogado como una supertierra por su tamaño —mayor que la Tierra pero menor que Neptuno—, se encuentra relativamente cerca en términos astronómicos, lo que lo convierte en un candidato especialmente interesante para futuras observaciones más detalladas.
Las supertierras son uno de los tipos de planetas más intrigantes descubiertos en los últimos años. No existen en nuestro Sistema Solar, pero parecen ser extremadamente comunes en la galaxia. Su tamaño intermedio las sitúa en una categoría clave para entender la diversidad de mundos que existen en el universo.
En este caso concreto, el planeta detectado presenta características que podrían ayudar a los científicos a comprender mejor cómo se forman los sistemas planetarios y cómo evolucionan con el tiempo. Aunque no se trata necesariamente de un mundo habitable, su estudio puede aportar pistas sobre qué condiciones hacen posible la vida.
Según el equipo del descubrimiento, liderado por un equipo de astrónomos encabezado por Yilen Gómez Maqueo Chew, de la Universidad Nacional Autónoma de México, y publicado el 28 de febrero de 2026 en el servidor científico arXiv, el nuevo planeta, denominado TOI-1080 b, presenta unas características que lo sitúan dentro de la categoría de supertierras templadas.
Impresión artística de un exoplaneta rocoso / Crédito: ESO.orgSegún los datos del estudio:
Tiene un radio de aproximadamente 1,2 veces el de la Tierra
Su masa estimada es de hasta 10,7 masas terrestres, aunque probablemente ronda 1,75 masas terrestres
Completa una órbita en 3,97 días
Se encuentra a una distancia de apenas 0,027 unidades astronómicas de su estrella
Esta proximidad implica condiciones muy particulares, aunque su temperatura de equilibrio se estima en unos 368 K (unos 95 °C), lo que lo sitúa en un rango interesante para estudios de atmósfera.
Uno de los aspectos más llamativos del hallazgo es que TOI-1080 b se encuentra dentro de la zona habitable de su estrella. Esto significa que, en teoría, podría darse la presencia de agua líquida bajo ciertas condiciones.
Los investigadores apuntan que el planeta podría tener una atmósfera rica en dióxido de carbono o incluso en oxígeno, aunque insisten en que será necesario realizar estudios más avanzados para confirmarlo.
En resumen, no es “habitable” directamente, pero sí un candidato perfecto para estudiar atmósferas de mundos rocosos cercanos.
El planeta orbita una estrella enana roja de tipo espectral M4V, llamada TOI-1080, que presenta características muy diferentes a nuestro Sol:
Tiene solo 0,16 masas solares
Es aproximadamente cinco veces más pequeña que el Sol
Su temperatura superficial ronda los 3.065 K
Su edad se estima entre 5.000 y 7.000 millones de años
Este tipo de estrellas son especialmente interesantes porque suelen albergar múltiples planetas, lo que llevó a los investigadores a buscar más candidatos en el sistema.
El equipo científico analizó los datos de TESS para detectar posibles planetas adicionales en el sistema TOI-1080.
Por el momento, han podido descartar:
Planetas en tránsito mayores de 0,9 radios terrestres con periodos entre 0,5 y 7,7 días
Planetas mayores de 1,4 radios terrestres con periodos de hasta 19 días
Esto no significa que no existan más mundos en el sistema, sino que si los hay, son más pequeños o más difíciles de detectar con los datos actuales.
Más allá de los datos técnicos, este hallazgo tiene varias implicaciones clave:
Está relativamente cerca de la Tierra, lo que facilita futuras observaciones
Es un planeta probablemente rocoso, algo menos común de caracterizar
Se encuentra en una zona potencialmente habitable
Es un candidato ideal para ser estudiado con telescopios como el James Webb
Descubrimientos como TOI-1080 b ayudan a acercar la ciencia al público general y refuerzan el interés por la observación del cielo. Porque, aunque este planeta no sea visible a simple vista, sí forma parte de ese mensaje que funciona tan bien en astroturismo: el universo cercano está lleno de mundos aún por descubrir.
