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La sombra de la Tierra cubrirá cerca del 93 % del diámetro lunar en un eclipse visible desde América, Europa y África. Así puedes observarlo.
21 August 2026
Apenas 16 días después del eclipse total de Sol que convirtió a España en uno de los grandes escenarios astronómicos del planeta, el cielo vuelve a colocar al Sol, la Tierra y la Luna casi en línea recta. Esta vez cambia el orden y también nuestra perspectiva: durante la madrugada del viernes 28 de agosto de 2026, la Luna llena atravesará la sombra terrestre y protagonizará un eclipse parcial especialmente profundo, tan cercano a la totalidad que en su momento máximo solo quedará una pequeña porción del disco lunar fuera de la umbra.
El fenómeno será visible en alguna de sus fases desde América, Europa, África y parte de Asia occidental, según los datos de la NASA, y podrá observarse desde toda España, aunque aquí habrá que poner el despertador y, sobre todo, elegir muy bien el horizonte. La buena noticia es que este eclipse resulta mucho más sencillo de observar que el reciente eclipse de Sol del 12 de agosto: no hacen falta gafas especiales, filtros ni telescopio. Mirar directamente una Luna eclipsada es completamente seguro.
A diferencia de lo que ocurre con los eclipses solares, el eclipse lunar sucede simultáneamente para todo el planeta. Lo que cambia es la hora que marcará nuestro reloj y, sobre todo, si la Luna estará por encima del horizonte desde el lugar en el que nos encontremos.
Por eso, la referencia más útil son los tiempos en UTC (Tiempo Universal Coordinado). Según los cálculos astronómicos, el eclipse comenzará el 28 de agosto a las 01:24 UTC, cuando la Luna entre en la penumbra terrestre. Será una fase muy sutil: al principio apenas apreciaremos un ligero oscurecimiento en uno de sus extremos.
El momento mucho más evidente llegará a las 02:34 UTC, con la entrada de la Luna en la umbra, la zona verdaderamente oscura de la sombra de nuestro planeta. A partir de entonces podremos ver cómo ese característico «mordisco» avanza lentamente sobre el disco lunar.
El máximo del eclipse se producirá hacia las 04:13 UTC, cuando la umbra alcance aproximadamente el 93 % del diámetro de la Luna. No llegará a producirse la totalidad, pero faltará muy poco: una pequeña franja de nuestro satélite permanecerá directamente iluminada por el Sol mientras el resto queda profundamente sumergido en la sombra terrestre.
Después comenzará el proceso inverso. La fase parcial terminará alrededor de las 05:52 UTC y la Luna abandonará definitivamente la penumbra hacia las 07:02 UTC, poniendo fin a un fenómeno que, contando sus fases más discretas, se prolongará durante más de cinco horas. Los tiempos pueden consultarse en las predicciones de eclipses de la NASA y del Instituto Geográfico Nacional.
Eclipse parcial de luna desde Reino Unido, 16 de julio de 2019 / CRédito: John ForshawTraducido a algunos de los principales husos horarios desde los que nos leen, el máximo del eclipse se producirá aproximadamente a estas horas locales:
Esto permite entender rápidamente por qué América estará particularmente bien situada. Mientras en España tendremos que madrugar y veremos cómo la Luna desciende hacia el horizonte occidental conforme avanza el eclipse, desde buena parte del continente americano el máximo llegará durante la noche del 27 al 28 de agosto, con nuestro satélite en condiciones mucho más cómodas para observarlo.
Hay un detalle importante para planificar la observación desde España: el eclipse coincidirá con las últimas horas de la noche y la Luna irá acercándose progresivamente al horizonte occidental.
Según el IGN, la fase parcial podrá observarse desde todo el territorio español. Sin embargo, en el centro y este peninsular, Baleares y Melilla, nuestro satélite se pondrá antes de abandonar completamente la umbra. En el resto de la Península, Canarias y Ceuta, la Luna permanecerá sobre el horizonte hasta después de terminar la fase parcial.
Esto introduce una diferencia importante entre unas zonas y otras. El oeste de la Península y, especialmente, Canarias estarán mejor situados para seguir las últimas fases, mientras que desde el este habrá que aprovechar el eclipse antes de que la Luna desaparezca.
En cualquier caso, el consejo es prácticamente el contrario al que dimos para el eclipse solar de hace unas semanas: esta vez necesitamos un horizonte occidental y suroccidental completamente despejado.
Una playa orientada hacia el oeste, una llanura, un mirador elevado o una zona rural sin montañas próximas pueden convertirse en magníficos lugares de observación.
Crédito imagen : IGNAunque ponerle nombres a un eclipse resulte irresistible, aquí conviene contener un poco los titulares. No será un eclipse total de Luna y, por tanto, no debería venderse propiamente como una "Luna de sangre".
Durante un eclipse lunar, la Tierra se interpone entre el Sol y la Luna y proyecta sobre nuestro satélite dos regiones de sombra. La exterior, denominada penumbra, bloquea solo una parte de la radiación solar. La interior, la umbra, es mucho más oscura porque en ella no llega directamente la luz del Sol.
El 28 de agosto la Luna penetrará profundamente en esa umbra, pero no llegará a quedar completamente dentro de ella. En el máximo permanecerá una estrecha fracción fuera de la sombra más oscura.
Eso no significa que debamos esperar una Luna simplemente gris y negra.
La parte eclipsada puede adquirir tonos cobrizos, rojizos o anaranjados, porque parte de la luz solar atraviesa la atmósfera terrestre antes de alcanzar la superficie lunar. Nuestra atmósfera dispersa con mayor facilidad las longitudes de onda azules mientras permite que una mayor proporción de las rojas y anaranjadas llegue hasta la Luna. Es el mismo principio que tiñe de rojo muchos amaneceres y atardeceres.
Al tratarse de un eclipse parcial muy profundo, el contraste puede resultar especialmente bonito: una estrecha zona lunar permanecerá brillantemente iluminada mientras buena parte del resto del disco queda sumergida en la sombra terrestre.
Este dato merece una aclaración porque probablemente veremos titulares afirmando que «el 93 % de la Luna quedará eclipsada».
La NASA proporciona para el fenómeno una magnitud umbral cercana a 0,93. Esta magnitud expresa qué fracción del diámetro lunar alcanza la umbra terrestre en el momento máximo; no debe interpretarse sin más como que exactamente el 93 % de la superficie visible de la Luna estará oscura.
Lo importante para un astrocurioso es mucho más intuitivo: será un eclipse parcial extremadamente profundo y visualmente muy próximo a uno total.
La parcialidad durará aproximadamente 3 horas y 18 minutos, por lo que tampoco será necesario acertar con un instante de apenas unos segundos. Habrá tiempo de sobra para observar cómo avanza lentamente la sombra de nuestro planeta sobre el disco lunar.
Aquí nuestros lectores americanos salen especialmente beneficiados.
La NASA sitúa la visibilidad del eclipse sobre América, Europa, África y el Pacífico oriental, además de algunas zonas occidentales de Asia. Como ocurre con todos los eclipses lunares, no existe una estrecha «franja de totalidad» comparable a la de un eclipse solar: basta con encontrarse en el lado nocturno de la Tierra y tener la Luna sobre el horizonte durante el fenómeno.
Desde buena parte de Sudamérica y el este de Norteamérica, la posición de la Luna será especialmente favorable para contemplar el eclipse durante la noche. En Europa occidental y África, en cambio, se desarrollará acercándose al amanecer.
Para el viajero astronómico esto significa que no hace falta desplazarse cientos de kilómetros buscando una franja concreta. El mejor lugar será simplemente aquel que combine cielo despejado, poca contaminación lumínica y buena visibilidad de la Luna.
Y aunque un eclipse lunar puede disfrutarse perfectamente desde una ciudad, alejarse de las luces artificiales permitirá apreciar mucho mejor los tonos y el contraste del cielo durante el máximo.
Después de todo lo aprendido durante el eclipse solar de agosto, quizá resulte extraño decirlo, pero para un eclipse lunar no existe ningún riesgo ocular.
Puede contemplarse directamente durante todo el fenómeno. No hacen falta gafas de eclipse, filtros solares ni ningún otro sistema de protección.
A simple vista será perfectamente espectacular. Unos prismáticos permitirán distinguir mucho mejor el avance de la sombra sobre cráteres y mares lunares, mientras que un pequeño telescopio revelará con detalle la frontera entre las regiones iluminadas y eclipsadas.
También será un fenómeno agradecido para la fotografía. Con una cámara o un teléfono móvil resulta recomendable estabilizar el dispositivo —preferiblemente mediante trípode— y evitar sobreexponer la parte de la Luna que permanezca iluminada.
Y aquí el paisaje puede jugar a nuestro favor: al encontrarse la Luna relativamente baja durante buena parte del eclipse desde España, será posible componer fotografías con montañas, edificios, árboles, monumentos o perfiles urbanos. El inconveniente para la observación se convierte así en una oportunidad para la astrofotografía.
No es una casualidad cósmica ni una revancha lunar después del espectáculo del 12 de agosto.
Los eclipses suelen aparecer agrupados en las llamadas temporadas de eclipses. La órbita de la Luna está inclinada aproximadamente cinco grados respecto al plano de la órbita terrestre alrededor del Sol. Por eso no tenemos un eclipse solar en cada luna nueva y otro lunar en cada luna llena.
Pero cuando la geometría adecuada coincide con uno de los puntos en los que ambos planos orbitales se cruzan, puede producirse un eclipse. Unas dos semanas después, la Luna ha recorrido aproximadamente media órbita y la alineación puede repetirse desde el lado contrario.
Eso es exactamente lo que sucede este agosto.
El 12 de agosto, la Luna nueva pasó entre nosotros y el Sol y su sombra cayó sobre la Tierra.
El 28 de agosto, con la Luna llena situada al otro lado de nuestro planeta, será la sombra de la Tierra la que alcance a la Luna.
Dos eclipses distintos separados por apenas media lunación y dos maneras extraordinariamente visuales de contemplar, desde nuestro propio planeta, la mecánica del Sistema Solar en funcionamiento.
Agosto de 2026 difícilmente podía pedir más a quienes disfrutan mirando el cielo.
Primero llegaron las Perseidas (aunque su pico de actividad fuera el mismo día del eclipse). Después, España vivió el histórico eclipse total de Sol del día 12. Y ahora el mes se despedirá con una Luna llena entrando profundamente en la sombra terrestre. El IGN confirma, además, que será el último eclipse visible desde España en 2026; el siguiente será un eclipse lunar penumbral el 20 de febrero de 2027.
Esta vez no habrá que buscar una franja de totalidad, conducir cientos de kilómetros ni preocuparse por conseguir gafas homologadas. Solo hará falta una madrugada despejada, un horizonte occidental abierto y cierta voluntad para negociar con el despertador.
A cambio, durante unas horas podremos contemplar algo tan sencillo de explicar como extraordinario de ver: la sombra de nuestro propio planeta avanzando sobre otro mundo.
